Cloud gaming: Shadow vs GeForce Now
云游戏发展得非常快。Reddit 上哪怕只是 7 个月前的讨论，放到今天参考价值都已经有限了。
在用过 NVIDIA GeForce NOW 后，我对云游戏重拾信心，又尝试了一款欧美比较主流的云游戏平台 Shadow。
这两项服务经常被放在一起比较，但严格来说，它们并不属于同一类产品。
Shadow 主打的是一整套 Windows 电脑体验，本质上更像一台可持续使用的云端虚拟机。对玩家来说，它的自由度更高，可以自行安装插件、模组，也没有游玩时长限制。不过，网友讨论较多的一个缺点是：部分反作弊系统会直接屏蔽虚拟机环境，因此不少电竞类游戏无法正常运行。而 NVIDIA 靠某种方法绕过了反作弊系统。
Shadow 目前没有英国机房，最近的是法国。我测试的是每月 £32.99 的 Shadow Neo 套餐，既不能试用，也不支持退款。和测试 GeForce NOW 时一样，这次我使用的也是 Wi-Fi 连接，而 Shadow 客户端给出的网络评估结果是 Great。
但实际体验差异非常大。
Shadow Neo 套餐的显卡性能大致相当于 GeForce RTX 4060 16GB，官方定位也足以支持 1440p 游戏。我测试的游戏是 Guild Wars 2。在 1440p、中高画质下，帧数大约维持在 50–60 FPS，输入延迟有轻微可感知，画面整体也显得比较模糊。
我个人的推测是，我看到的画面经过了比较明显的压缩，但 Shadow 在串流技术上的表现并不算强，所以即便同样标称 1440p，实际观感和 GeForce NOW 并不在一个级别。它给人的感觉更像是“远程连接到一台电脑”，而不是“专门为游戏优化过的视频流服务”。
相比之下，GeForce NOW 从底层就是为游戏打造的。特别是在 Performance 和 Ultimate 付费订阅中，NVIDIA 用到里很多先进的视频压缩技术，配合 NVIDIA Reflex 技术降低系统延迟。因此，GFN 的 1440p 甚至 5K 画面都能保持很高的清晰度，肉眼几乎察觉不到明显的压缩痕迹。
如果你在法国使用Shadow，可能会有不一样的体验。但至少在英国，£32.99/月 的 Shadow Neo，体验明显不如 £9.99/月 的 GeForce NOW Performance。
顺便推荐一个 Chrome 插件 Show GeForce Now on Steam，可以在 steam 里显示哪些游戏支持 GeForce Now。