译 | 学习的态度看过去,比较的视角看现在,发展得眼光看未来

原文:Max Roser (2022) – “The world is awful. The world is much better. The world can be much better.”. Published online at OurWorldInData. Org. Retrieved from: ‘ https://ourworldindata.org/much-better-awful-can-be-better ‘ [Online Resource]

The world is awful. The world is much better. The world can be much better.

Max Roser

这三者并不矛盾。它们都是真实的,合在一起是引导我们看到真实世界的桥梁。

Our World in Data 是一个在线数据可视化平台,通过图表、研究和分析展示全球重要问题的长期发展趋势。本文的第一个版本发布于 2018 年 10 月,并于 2022 年 7 月发布第二个版本。

世界很糟糕,世界好多了,世界可以变得更好。这三个陈述同时都是正确的。

我们对全球状况的讨论往往集中于描述糟糕的事情,比如新闻倾向于强调出现的问题,而较少体现当下积极的发展。

然而,极端化的强调进步和正面,同样是具有破坏性的,会掩盖当下真实存在的问题。

极端化地观点,简单、极端和绝对,会激起人们的兴趣,是具有诱惑性的。然而,为了看到更真实的世界,我们需要同时了解不同角度的观点,这个世界既糟糕又美好。

本文将以人类最大的悲剧儿童死亡情况为例。本论述也适用于世界上的很多其他问题,人类面临的许多困难,很多都随着时间的推移逐渐改善,当下其影响还是令人震惊,但这一情况可以逐渐改善。

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世界很糟糕

根据 2020 年的数据,全球有4.3%的儿童在15岁之前夭折。

这意味着每年有 590 万名儿童死亡,平均每天有 16,000 名儿童死亡,每分钟有 11 名儿童死亡。

这样的悲剧是可怕的。

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世界变得更好了

历史告诉我们:世界是动态变化的。出生在工业化时代的我们,已经很难想象过去的生活条件有多么恶劣,这也限制了我们从宏观的视角理解真实世界发生的巨大变化。

数据可以帮助我们理解。历史学家的研究表明,过去约 50% 的儿童在青春期结束之前就去世了。该研究结果反映的当时全球性的事实,而非局部个例。直到 19 世纪才发生改变,对我们而言,这仅仅是几代人之前的事情。

数据会告诉我们很多难以理解的事实。当下最贫困地区儿童的死亡率依旧比过去任何时候都要低。索马里是现在儿童死亡率最高的地区之一,约 14%的儿童会在 15 岁之前死亡。而现在世界上最富裕的国家,几代人之前儿童死亡率还是非常地高,甚至可以达到索马里当下死亡率的三倍以上。

回顾历史和数据,我们可以看到,改变世界是可能的。但这些数据很少作为科研材料研究,也很少被媒体报道。因此,很多人对世界上积极的发展并不了解。

我们具有改变世界的能力,并已经取得许多非比寻常的进步。这一事实应该被更多人了解。

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世界可以变得更好

将时间线展开,历史告诉我们世界在不断进步,但我们也会忧虑:这种进步能否延续到未来?我们会不会恰好出生在进步停滞的时间段?

综合全球的数据,我们可以给出否定的答案。

先观察一下世界上生活条件最好的区域。这些富裕地区的数据表明,极低的儿童死亡率已经成为现实。在全球范围内,欧盟地区的儿童存活率是最高的,可以达到 99.55%。

如果能够将欧盟的实践经验扩展到全球范围,每年将会减少五百万儿童的死亡。

欧盟儿童的死亡率依旧有进步的空间,即使是当下最富裕的地区也难以抵抗白血病和脑肿瘤等癌症,每年会夺走数百万名儿童的生命,

我们应该努力寻找解决的办法,阻止这些悲剧发生。

从全球视角看,将资源投入在欠发展地区能够产生最大的收益。我们有充足的实践经验,有完备的目标和方法学。

GiveWell 是一个非营利性组织,致力于评估慈善机构实践项目的成本效益。基于数据和系统性研究,为潜在捐赠者推荐慈善机构。其中有多个被推荐的机构致力于改善儿童健康,如果您想作出自己的一份贡献,可以尝试捐款。

通过科学研究和实践经验,我们能够找到方法和策略来保护儿童的生命,并改善全球儿童的健康状况。数百万的儿童死亡是可以预防的,世界可以变得更好。

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世界很糟糕

新闻经常关注世界上那些糟糕的部分,坏消息更容易吸引流量,传播焦虑情绪比寻求变革更容易。

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了解当下世界存在的问题是必要的,但仅从一个角度观察世界,并不足够。我们已经取得的成就和未来可能实现的目标应该被更多人了解。

这个世界糟透了,所以看到这个世界如何进步和发展,看到这个世界的可能性,尤为重要。

希望我们能够一点一点改变,更认真地讨论进步的可能性。数据和研究可以支撑这些观点,并帮助公众理解。

过去,很多数据常常无法被大众获取,被隔断在付费墙之后,埋在难懂的学术术语之下。我们希望通过 Our World in Data 改变这一状况。

我们已经投入了很多精力和资源让世界变得更美好,我们还需要让更多的人了解到世界的变化,以及如何推动这些变化。

4 评论

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  1. 想起了刘瑜老师的内容,我们应该跳出「此时此刻」,获得一个更宽广的视角。